Polvo de Bismuto 99,9%

El polvo de bismuto se prefiere sobre el polvo de plomo en composites de blindaje de polímero-metal por su no toxicidad; que elimina los riesgos de salud ocupacional durante la fabricación del composite (mezcla del polvo con el polímero fundido) y durante su vida útil (si el composite se daña y se libera polvo). La capacidad de atenuación de rayos X del bismuto es comparable a la del plomo por unidad de masa para la mayoría de las energías de diagnóstico médico (80-120 kV) gracias a su número atómico similar (Z=83 para Bi vs. Z=82 para Pb). La diferencia de densidad (9,78 vs. 11,34 g/cm3) significa que se necesita aproximadamente un 16% más de masa de bismuto para lograr la misma atenuación; pero esta diferencia se acepta a cambio de la no toxicidad. Los composites de polímero-bismuto se utilizan en mandiles de protección radiológica; barreras de blindaje portátiles y recubrimientos de protección en instalaciones de diagnóstico por imagen.

El polvo de bismuto se utiliza en pigmentos y cosméticos principalmente a través de sus compuestos; especialmente el oxicloruro de bismuto (BiOCl) y el vanadinato de bismuto (BiVO4). El oxicloruro de bismuto es un pigmento nacarado con alta reflectancia y lustre metálico que se utiliza en cosméticos de maquillaje (sombras de ojos; rubores; polvos faciales) como alternativa más segura a los pigmentos de plomo utilizados históricamente. El bismuto metálico en polvo también se utiliza directamente en algunas formulaciones de pintura metálica de efecto para acabados decorativos de alto brillo. El vanadinato de bismuto (BiVO4) es un pigmento amarillo brillante de alta opacidad que ha reemplazado al cromato de plomo (amarillo de cromo) en pinturas de señalización y pinturas industriales de alta visibilidad por su menor toxicidad.

El polvo de bismuto 99,9% requiere precauciones de manejo moderadas. El bismuto metálico en polvo no es considerado un material altamente peligroso como el plomo o el cadmio; pero el polvo fino puede causar irritación mecánica de las vías respiratorias si se inhala en concentraciones elevadas. El valor límite de exposición (TLV) para el bismuto metálico es de 0,5 mg/m3 (fracción respirable) según la ACGIH; que es menos restrictivo que el TLV del plomo (0,05 mg/m3). Las precauciones básicas incluyen: evitar la generación de polvo en suspensión mediante manejo húmedo o con sistemas de aspiración local; uso de mascarilla para polvo (FFP2 o P100) cuando existe riesgo de exposición; almacenamiento en recipientes sellados para prevenir la generación de polvo ambiental; y evitar el fuego u otras fuentes de ignición ya que el polvo metálico fino puede ser inflamable en concentraciones elevadas en el aire.