Ánodos de Lápiz de Zinc MIL-A-18001L CL.1

Los ánodos de lápiz en cámaras de motor marino deben inspeccionarse cada 200-300 horas de operación o al menos una vez por temporada de navegación; lo que ocurra primero. En motores fuera de borda y cola de popa; el acceso al ánodo de lápiz generalmente requiere el desmontaje de la cubierta del motor o el acceso a la cámara de refrigeración; que debe realizarse como parte del mantenimiento preventivo programado. Los ánodos de lápiz deben reemplazarse cuando hayan consumido más del 50% de la varilla de zinc original; o inmediatamente si muestran consumo completo hasta el tapón de latón. En motores que operan en agua salada o salobre de alta conductividad; el intervalo de inspección debe reducirse a cada 100 horas. Los motores que operan en agua dulce generalmente requieren reemplazos menos frecuentes; cada 500 horas o una vez al año.

La selección del tamaño correcto de ánodo de lápiz para una instalación en intercambiador de calor requiere conocer: el tamaño del puerto roscado NPT disponible en el cuerpo del intercambiador (que determina el tamaño del tapón de latón); la profundidad disponible para la varilla de zinc desde el puerto de acceso hasta la superficie interna del tubo más cercano o la pared opuesta (que determina la longitud máxima de la varilla); y el área de superficie metálica a proteger (que junto con la demanda de corriente del ambiente marino determina la masa de zinc requerida). Para intercambiadores de calor de titanio; que son nobles respecto al zinc y tienen alta demanda de corriente de protección; se especifican ánodos de lápiz de mayor masa o múltiples ánodos para garantizar la protección adecuada. La norma NACE SP0176 y las recomendaciones del fabricante del intercambiador de calor son las referencias primarias para el diseño del sistema de protección catódica.

Las señales de advertencia de fallo prematuro de un ánodo de lápiz incluyen: corrosión visible o picaduras en superficies de aluminio o acero adyacentes al ánodo que sugieren que la protección catódica es inadecuada; fugas en el sellado del tapón indicando que el ánodo se ha consumido hasta o más allá del tapón y ha comprometido la integridad del sello; cambio en el comportamiento de la bomba de agua de enfriamiento (reducción del caudal) que puede indicar que fragmentos del ánodo consumido están obstruyendo los canales de flujo; y en motores fuera de borda; sobrecalentamiento del motor debido a flujo de refrigerante restringido por fragmentos de ánodo. En instalaciones con monitoreo de potencial electroquímico; una lectura de potencial que excede -0;85 V vs. Ag/AgCl/agua de mar (el valor de protección mínimo para el acero) indica que la protección catódica es inadecuada y el ánodo debe inspeccionarse inmediatamente.