Ánodo Catódico de Zinc MIL-A-18001L – TIPO ZHS

El montaje soldado y atornillado para los ánodos ZHS difieren en el método de fijación del fleje de acero al casco del buque. En el montaje soldado; los flejes de acero del ánodo se sueldan directamente al casco de acero del buque mediante soldadura de filete; proporcionando la conexión eléctrica más directa y la mayor resistencia mecánica. Este es el método estándar para ánodos de casco instalados durante la construcción del buque o en dique seco con acceso completo al casco. En el montaje atornillado; los flejes se sueldan a placas base que se atornillan al casco mediante pernos; o los flejes tienen orificios para tornillos que los fijan a espárragos soldados al casco. El montaje atornillado facilita el reemplazo del ánodo sin necesidad de soldadura en el siguiente dique seco; siendo preferido cuando se anticipa que los ánodos deberán reemplazarse con frecuencia o cuando la reparación de soldadura en el casco no es deseable por razones de integridad estructural.

El cálculo de la cantidad de ánodos ZHS se realiza siguiendo el procedimiento estándar de diseño de protección catódica. Primero se determina la demanda de corriente de protección del casco: el área de acero expuesta (m2) multiplicada por la densidad de corriente de protección requerida (típicamente 10-30 mA/m2 para casco pintado en agua templada; hasta 80-100 mA/m2 para casco desnudo). Luego se calcula la capacidad de suministro de corriente de cada ánodo ZHS: la masa de zinc dividida por la capacidad electroquímica del zinc (780 Ah/kg) dividida por el período de servicio en años. El número de ánodos es la demanda total de corriente dividida por la corriente media por ánodo. Los ánodos se distribuyen uniformemente sobre el casco con mayor densidad en las áreas de mayor demanda de corriente (popa; quilla) y menor densidad en áreas mejor revestidas de menor demanda.

La inspección visual de los ánodos ZHS permite evaluar su funcionamiento mediante varias observaciones durante las varadas o inspecciones subacuáticas. Un ánodo funcionando correctamente mostrará consumo uniforme de zinc con superficie rugosa mate blanca o gris; lo que indica disolución activa y suministro de corriente de protección. El consumo debe ser relativamente uniforme en toda la superficie del ánodo; no concentrado en un extremo o área. Las superficies de acero del casco adyacentes al ánodo no deben mostrar corrosión activa (herrumbre roja); lo que confirma la protección catódica. Un ánodo que muestra poca o ninguna disolución después de un período de servicio significativo puede indicar un problema de conexión eléctrica (fleje suelto o dañado) o que el ánodo está operando en un entorno de muy baja conductividad. Un ánodo consumido por encima del 75% de la masa original debe programarse para reemplazo en la próxima varada.